Destellos alrededor de las luces: causas y riesgos

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Los destellos de luz pueden tener diferentes causas. Si aparecen de forma repentina, especialmente junto con moscas volantes, es importante revisar la retina.

¿Qué son los destellos alrededor de las luces?

Los destellos de luz, conocidos médicamente como fotopsias, son percepciones luminosas que aparecen en el campo visual sin que exista necesariamente una fuente de luz externa que las produzca.

Pueden manifestarse como flashes, relámpagos, pequeñas luces parpadeantes, líneas luminosas o destellos que aparecen principalmente hacia los lados de la visión.

Su importancia depende de cómo aparecen, cuándo comenzaron y si están acompañados de otros cambios visuales. En algunos casos pueden relacionarse con fenómenos como el aura visual de una migraña; sin embargo, también pueden aparecer cuando el vítreo ejerce tracción sobre la retina.¹

Por esta razón, un destello nuevo o de aparición repentina no debe diagnosticarse únicamente por sus características. Una exploración oftalmológica permite determinar si existe alguna alteración en el vítreo o la retina.

destellos alrededor de las luces (1)
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¿Cuáles son las causas?

Una de las causas frecuentes de los destellos es el desprendimiento de vítreo posterior. Con el envejecimiento, el vítreo puede cambiar de consistencia y separarse progresivamente de la retina. Durante este proceso puede ejercer tracción sobre ella y generar la percepción de flashes o destellos luminosos.¹

En algunos casos, esa tracción puede producir una ruptura en la retina. Si el líquido atraviesa el desgarro y se acumula debajo de la retina, puede desarrollarse un desprendimiento de retina, que constituye una urgencia oftalmológica.¹ ²

Los destellos también pueden aparecer por causas que no necesariamente implican una lesión retinal. Por ejemplo, algunas personas presentan luces o patrones luminosos como parte de un aura de migraña.

Por ello, el origen de los destellos no puede determinarse solamente por el síntoma. Es necesario considerar la edad, antecedentes, forma de aparición y otros cambios visuales.

Enfermedades oftalmológicas asociadas

Los destellos pueden presentarse asociados con diferentes condiciones, entre ellas:

La presencia de destellos no permite identificar por sí sola cuál de estas condiciones está presente. Cuando aparecen de manera repentina, especialmente si se acompañan de moscas volantes, es necesario examinar la retina para descartar lesiones que puedan comprometer la visión.¹ ²

destellos nocturnos y salud visual (1)

¿Cuándo se recomienda acudir al oftalmólogo?

Se recomienda solicitar una valoración oftalmológica inmediata cuando los destellos aparecen por primera vez, aumentan repentinamente o se presentan junto con otros cambios visuales.

Especialmente si aparecen:

  • Muchas moscas volantes nuevas.
  • Un aumento súbito de cuerpos flotantes.
  • Una sombra oscura en el campo visual.
  • Sensación de una cortina que cubre parte de la visión.
  • Pérdida de visión periférica.
  • Disminución repentina de la visión.
  • Cambios visuales importantes que afectan principalmente un ojo.

Estos signos pueden estar relacionados con un desgarro o desprendimiento de retina. El desprendimiento de retina es una urgencia médica y la atención temprana puede ayudar a reducir el riesgo de pérdida visual permanente.²

La valoración generalmente incluye un examen oftalmológico con dilatación de las pupilas, mediante el cual el especialista puede revisar el vítreo y examinar cuidadosamente la retina, incluida su periferia.¹ ²

En determinadas situaciones pueden requerirse estudios complementarios, como una ecografía ocular, especialmente cuando la retina no puede visualizarse adecuadamente.

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Una señal visual que no conviene ignorar

Los destellos alrededor de las luces no siempre significan que exista una enfermedad grave. Sin embargo, cuando aparecen de manera nueva o repentina, no es recomendable esperar a que desaparezcan para decidir si es necesario revisarlos.

Una valoración oftalmológica permite determinar si los destellos están relacionados con cambios del vítreo, una alteración retinal u otra causa.

Si recientemente comenzaste a ver destellos y además aparecen muchas moscas volantes, una sombra o una cortina en tu campo visual, busca atención oftalmológica inmediata.

Cuando se trata de la retina, detectar una alteración a tiempo puede permitir actuar antes de que produzca una pérdida visual permanente.

Referencias

[1] National Eye Institute (NEI). Desprendimiento vítreo. National Institutes of Health. Información sobre síntomas, causas, diagnóstico y complicaciones del desprendimiento vítreo.
Consultar información del National Eye Institute sobre desprendimiento vítreo

[2] National Eye Institute (NEI). Desprendimiento de la retina. National Institutes of Health. Información sobre síntomas de alarma, diagnóstico y tratamiento del desprendimiento de retina.
Consultar información del National Eye Institute sobre desprendimiento de retina

[3] National Eye Institute (NEI). Cirugía láser y tratamiento de congelación para los desgarros en la retina. Información sobre fotocoagulación y crioterapia para determinados desgarros retinales.
Consultar información sobre láser y crioterapia para desgarros de retina